Περσείδες 2002

Το γεγονός του Αυγούστου είναι, δίχως αμφιβολία, η ετήσια βροχή διαττόντων των Περσείδων. Αυτό που κάνει τους φίλους του ουρανού να περιμένουν με αγωνία φέτος, ιδιαίτερα, το γεγονός αυτό είναι οι πολύ καλές συνθήκες που θα επιτρέψουν την παρακολούθηση του φαινομένου σε όλη του την διάσταση.

Ας κάνουμε μια μικρή ανασκόπηση για την βροχή των Περσείδων. Οι Περσείδες είναι γνωστό ότι οφείλονται στον κομήτη Swift-Tuttle. Οι διάττοντες που παρατηρούμε δεν είναι παρά σωματίδια που άφησε πίσω ο κομήτης αυτός κατά την πορεία του μέσα από το ηλιακό σύστημα. Η δραστηριότητα της βροχής αυτής είναι αρκετά σταθερή και έχει την φήμη ότι δεν απογοητεύει ποτέ όσους αποφασίσουν να την παρατηρήσουν. Κατά διαστήματα, όταν ο κομήτης επιστρέφει στο εσωτερικό ηλιακό σύστημα, παρατηρείται αυξημένη δραστηριότητα. Το 1992, όταν αυτό συνέβη για τελευταία φορά, ένα νέο μέγιστο παρουσιάζεται, επιπλέον της συνήθους δραστηριότητας της βροχής. Η δραστηριότητα αυτή υποχώρησε όμως με το πέρασμα του χρόνου και από το 2000 δεν υφίσταται πλέον. Κατά συνέπεια, και φέτος θα αρκεστούμε στην διόλου ευκαταφρόνητη συνήθη δραστηριότητα.

Αυτό που μπορούμε να περιμένουμε φέτος, στην κορύφωση του φαινομένου, είναι περίπου ένας διάττοντας το λεπτό, δηλαδή 60 ή και ακόμα περισσότεροι την ώρα! Σίγουρα κάτι για το οποίο αξίζει να αφιερώσετε ένα καλοκαιρινό βράδυ. Δύο παράγοντες ευνοούν φέτος την παρατήρηση. Αφενός η απουσία της ούτως ή άλλως μόλις 4 ημερών Σελήνης μετά τις 11 το βράδυ, αφετέρου η σχετικά βολική ώρα που σημειώνεται το μέγιστο, μία ώρα μετά τα μεσάνυχτα ώρα Ελλάδος της 12ης προς 13ης Αυγούστου. Η ακριβής ώρα του μέγιστου δεν μπορεί να είναι πάντα προβλέψιμη με απόλυτη ακρίβεια, οπότε εμείς θα σας συνιστούσαμε να παρατηρήσετε όση περισσότερη ώρα μπορείτε. Μετά τις 11 το βράδυ της 12ης Αυγούστου, όταν και δύει η Σελήνη, και μέχρι τις 3 το πρωί είναι σίγουρα ένα τετράωρο στο οποίο η δραστηριότητα θα κορυφωθεί, με πιο πιθανή ώρα την 1 το πρωί.

Είναι αυτή η μόνη νύχτα που μπορούμε να παρατηρήσουμε τους Περσείδες; Ασφαλώς όχι, απλά είναι η νύχτα που αναμένεται να συμβεί η μέγιστη δραστηριότητα των 60 διαττόντων ανά ώρα. Οποιαδήποτε νύχτα ανάμεσα στις 8 και 14 Αυγούστου μπορεί να δώσει αρκετά καλή δραστηριότητα και αξίζει να ρίξετε μια ματιά στον ουρανό μετά τα μεσάνυχτα και ακόμα καλύτερα πριν τα χαράματα. Εξάλλου η εποχή αυτή είναι αρκετά πλούσια σε δραστηριότητα και άλλων μικρών βροχών διαττόντων.

Ένα άλλο γεγονός που κάνει τους Περσείδες δημοφιλείς είναι ότι αφήνουν συχνά λαμπρά και μακριά ίχνη, κάτι ιδιαίτερα εντυπωσιακό. Είναι επίσης αρκετά γρήγορη η πορεία τους καθώς διασχίζουν τον ουρανό, προκαλώντας συχνά τα επιφωνήματα των παρατηρητών! Είναι καλή ευκαιρία για όσους αστροφωτογράφους θέλουν να φωτογραφίσουν διάττοντες. Η βροχή αυτή είναι ίσως η καλύτερη για αυτόν τον σκοπό.

Η συμβουλή μας είναι σαφής: Μην χάσετε το πολύ όμορφο θέαμα που αναμένεται, κυρίως την νύχτα του μεγίστου αλλά και λίγες ημέρες πριν και μετά. Φροντίστε να απομακρυνθείτε όσο μπορείτε περισσότερο από φώτα καθώς αυτά μειώνουν σημαντικά τον αριθμό διαττόντων που μπορείτε να δείτε. Η προσοχή σας μπορεί να είναι στραμμένη στα βορειοανατολικά όπου βρίσκεται το ακτινοβόλο σημείο, στον αστερισμό του Περσέα. Το σημείο αυτό ανατέλλει μετά τα μεσάνυχτα και είναι το σημείο από το οποίο φαίνονται να έρχονται οι διάττοντες. Ελπίζουμε όλοι για τις καλύτερες δυνατές καιρικές συνθήκες εκείνες τις μέρες ώστε να μπορέσουμε όλοι να απολαύσουμε ένα συναρπαστικό ουράνιο θέαμα. Καλές παρατηρήσεις!