Ο Χορός των Πλανητών - Μάιος 2002

Ισως θα έχετε ήδη πληροφορηθεί από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης για το όμορφο θέαμα που προσφέρουν οι πλανήτες αυτήν την εποχή. Όπως οι εκλείψεις και οι βροχές διαττόντων, έτσι και οι όμορφες συνάξεις των πλανητών τραβούν την προσοχή γιατί προσφέρουν όμορφο θέαμα ακόμα και σε απλούς παρατηρητές χωρίς εξοπλισμό. Ας δούμε όμως τι πράγματι συμβαίνει αυτό το μήνα.

Πρόκειται για μια από τις σπάνιες φορές που και οι 5 πλανήτες που φαίνονται με γυμνά μάτια μπορούν να παρατηρηθούν μαζί σε μια γειτονική περιοχή του ουρανού. Το γεγονός αυτό είχε συμβεί πάλι πριν από δύο χρόνια αλλά δεν ήταν ορατό λόγω της κοντινής παρουσίας του ήλιου. Η επόμενη φορά που θα μπορούμε να παρατηρήσουμε παρόμοιο θέαμα θα είναι σε 40 περίπου χρόνια, οπότε αυτή η εποχή αποτελεί μια καλή ευκαιρία να δούμε κάτι που δεν μας δίνεται συχνά η ευκαιρία! Οι 5 πλανήτες που είναι ορατοί δια γυμνού οφθαλμού είναι ο Ερμής, η Αφροδίτη, ο Αρης, Ο Κρόνος και ο Δίας. Κατά την διάρκεια του Μαϊου οι σχετικές τους θέσεις αλλάζουν και έτσι σχηματίζονται διάφοροι σχηματισμοί.

Για να δείτε το όμορφο θέαμα χρειάζεται να κοιτάξετε στον δυτικό ουρανό λίγο μετά την δύση του ήλιου, με το που πέφτει το σκοτάδι δηλαδή λίγο μετά τις 21:00. Θα μπορέσετε να δείτε και τους 5 πλανήτες, μαζί με κάποια λαμπρά αστέρια της περιοχής. Εμείς με αναλυτικούς χάρτες κατά την διάρκεια του μήνα θα προσπαθήσουμε να σας δώσουμε την ευκαιρία να αναγνωρίσετε τους πλανήτες και τα λαμπρά αστέρια της περιοχής.

Ξεκινώντας με κάποιες συμβουλές, να πούμε ότι οι πλανήτες ξεχωρίζουν από τα αστέρια από το γεγονός ότι δεν τρεμοπαίζουν. Αν βλέπετε ένα φωτεινό αντικείμενο και δεν ξέρετε αν είναι πλανήτης ή αστέρι απλά κοιτάξτε το προσεκτικά και συγκρίνετέ το με γειτονικά αντικείμενα. Οποιο δεν τρεμοπαίζει είναι πλανήτης, είναι απλό!

Από τους 5 πλανήτες που φαίνονται στην περιοχή, το λαμπρότερο με διαφορά είναι η Αφροδίτη. Στην αρχή του μήνα θα την δείτε σχετικά χαμηλά, εκεί που είναι και οι περισσότεροι πλανήτες, και με το πέρασμα των ημερών θα φαίνεται όλο και πιο ψηλά. Στην αρχή του μήνα κοντά στην Αφροδίτη βρίσκονται ο Αρης και ο Κρόνος, σχηματίζουν μάλιστα και ένα τριγωνάκι. Ο Αρης δεν είναι ιδιαίτερα φωτεινός αυτήν την εποχή ωστόσο είναι εύκολα αναγνωρίσιμος από το κόκκινο χρώμα. (προσοχή μην τον μπερδέψετε με τον επίσης κόκκινο και πιο λαμπρό αστέρα Μπετελγκέζ που είναι πιο αριστερά ή τον Αλντεμπαράν που βρίσκεται πιο χαμηλά). Κοντά είναι και ο Κρόνος με ένα κάπως πιο κίτρινο χρώμα. Στην χαμηλότερη θέση από όλους τους πλανήτες είναι ο Ερμής, που θα σβήσει μετά από λίγες ημέρες αφήνοντας τους άλλους 4 πλανήτες μόνο. Στον χορό αυτό των πλανητών, την πιο υψηλή θέση κατέχει ο Δίας που βρίσκεται αρκετά ψηλότερα από όλους. Είναι ο δεύτερος πιο λαμπρός πλανήτης μετά την Αφροδίτη και ξεχωρίζει εύκολα λόγω της θέσης που βρίσκεται.

Εδώ παρατηρούμε πόσο κοντά έχουν βρεθεί η Αφροδίτη και ο Αρης. Στις 10 Μαϊου θα βρίσκονται στην μικρότερη μεταξύ τους απόσταση. Πλεόν ο Κρόνος και ο Ερμής είναι στην πιο χαμηλή θέση και δύουν γρηγορότερα.

Στον χάρτη αυτόν βλέπουμε και μια καλή εικόνα κάποιον λαμπρών αστεριών που υπάρχουν στην περιοχή (εικονίζονται με κίτρινο χρώμα). Στις 14 Μαϊου οι πλανήτες βρίσκονται στην συνολικά κοντινότερη μεταξύ τους απόσταση ενώ έχουν και για συντροφιά το φεγγάρι. Ο Ερμής έχει ήδη δύσει την ώρα που αναγράφει η εικόνα αλλά είναι ορατός πιο πριν.

Πλέον στο τέλος του μήνα έχουν απομείνει τρεις λαμπροί πλανήτες που σχηματίζουν μια όμορφη γραμμή στον δυτικό ουρανό! Ο Αρης είναι κάτω δεξιά της Αφροδίτης ωστόσο είναι αρκετά αμυδρός!